Con la enfermedad valvular, la válvula aórtica se estrecha, lo que requiere que el corazón trabaje más duro para bombear sangre a través del cuerpo. (Esto también se llama estenosis aórtica). Si su médico sospecha o confirma que tiene enfermedad valvular, aquí hay algunas preguntas que puede hacer:

1. Si el problema de mi válvula no es grave, ¿qué debemos hacer para controlarlo a lo largo del tiempo?

   Aunque muchas personas tienen un defecto de la válvula cardíaca o una enfermedad que no progresa, la enfermedad de las válvulas a veces puede empeorar. Si la enfermedad no se vigila de cerca, puede desarrollar afecciones potencialmente mortales, como insuficiencia cardíaca. Su médico puede decirle qué puede esperar y qué pruebas puede necesitar, ya sea que tenga síntomas o no.

2. ¿Cómo sabré que mi enfermedad valvular está empeorando?

   Los síntomas pueden aparecer años después de que un médico diagnostica por primera vez un problema valvular. Puede sentirse inusualmente cansado, tener dificultad para respirar o notar hinchazón en los tobillos, los pies, el abdomen o las venas del cuello. También puede experimentar sensaciones como mareos, desmayos o latidos cardíacos acelerados o irregulares cuando se esfuerza.

3. ¿Por qué es necesario reemplazar mi válvula? ¿Se puede reparar en su lugar?

   En algunos casos, la función de la válvula se puede mejorar separando las valvas de la válvula, las aletas que ayudan a abrirla y cerrarla, o eliminando los tejidos que obstruyen la válvula. Implica menos riesgo de infección y menos necesidad de medicamentos anticoagulantes. Su médico debe poder explicarle por qué es o no es candidato.

4. ¿Puedo hacerme RVAT en lugar de una cirugía a corazón abierto?

   En general, depende de qué tan enfermo esté. Si no puede someterse a una cirugía a corazón abierto porque sería demasiado peligroso, puede ser un buen candidato. Sus médicos deben analizar las opciones y decirle si es elegible o no para el reemplazo de válvula aórtica transcatéter.

5. Si necesito que me reemplacen la válvula, ¿debo obtener una válvula mecánica o una válvula de tejido biológico?  

   La elección depende de varias variables que su médico le explicará, incluida su edad. Las válvulas mecánicas son los tipos más duraderos de válvulas de repuesto y deberían durar el resto de su vida. Pero si recibe uno, deberá tomar medicamentos anticoagulantes por el resto de su vida para evitar que se formen coágulos peligrosos. Por otro lado, las válvulas de tejido duran de 10 a 20 años y, por lo general, no requieren el uso prolongado de medicamentos. Sin embargo, es posible que deba volver a someterse a una cirugía de reemplazo en el futuro.

6. ¿Qué síntomas deberían impulsarme a llamar al médico?

Es importante que se comunique con el consultorio de su médico si tiene dificultad para respirar persistente, mareos o palpitaciones. Y si experimenta dolor en el pecho, llame al 9-1-1.