Ya sea una caminata rápida, asistir a un concierto al aire libre, organizar una comida al aire libre, jugar una ronda de golf, jardinería o construir un castillo de arena, a todos nos gusta pasar tiempo al aire libre en los meses más cálidos. Entonces, ¿cómo nos protegemos a nosotros mismos y a nuestra familia del sol y sus dañinos rayos UV? ¿Y es realmente necesario?

El cáncer de piel, que es causado principalmente por la exposición a los rayos ultravioleta (UV), es la forma más común de cáncer en los Estados Unidos. Otro dato clave, según la Sociedad Estadounidense contra el Cáncer: se diagnostican más casos de cáncer de piel en los Estados Unidos que todos los demás cánceres combinados.  Aquellos que pasan mucho tiempo al sol y están expuestos a los rayos UV corren el mayor riesgo. Sin embargo, hay buenas noticias. La prevención y la detección temprana pueden ayudar a combatir el cáncer de piel y minimizar los efectos dañinos del sol.

Estos son algunos consejos importantes y pasos proactivos para protegerlo a usted y a su familia:

1. Busque sombra, especialmente entre las 10 a.m. y las 4 p.m. Aquí es cuando la luz ultravioleta es más fuerte.
2. Use la prueba de "sombra" para determinar si los rayos del sol son más fuertes. Si tu sombra es más corta que tú, los rayos están en su punto máximo. ¡Cúbrete!
3. Cuando esté al aire libre, use ropa protectora para cubrir su piel. Tenga en cuenta que si puede ver la luz a través de él, no lo protege contra los rayos UV.
4. Use protector solar de amplio espectro y resistente al agua. Amplio espectro significa que ha sido probado para proteger contra los rayos UVA y UVB. Sin esa etiqueta, no puede afirmar que protege contra el cáncer de piel. Además, lea el tiempo de protección resistente al agua en la etiqueta (que muestra 40 u 80 minutos) indicando el tiempo estimado entre aplicaciones.
5. Aplique protector solar de manera adecuada y generosa en la cara, las orejas, el cuello, los brazos y cualquier otra piel expuesta. La cantidad recomendada es de aproximadamente una onza, que equivale a una palma llena, para cada área.
6. Use un sombrero de ala ancha (con un ala de 2 a 3 pulgadas), preferiblemente con una parte inferior oscura y no reflectante del ala para ayudar contra los rayos que se reflejan en el agua y otras superficies.
7. Use gafas de sol que bloqueen los rayos UV, idealmente aquellas que bloqueen el 99% o más de los rayos UVA y UVB. Si no están etiquetados con el nivel de protección UV, no asuma que hay ninguno.
8. Los niños deben usar gafas de sol reales con protección UV, no de juguete.
9. Evite las camas de bronceado y las lámparas solares : las camas de bronceado emiten rayos UVA y, por lo general, también rayos UVB, lo que puede contribuir al cáncer de piel y al daño cutáneo a largo plazo. Si te gusta lucir bronceado, puedes probar un producto autobronceador.
10. Proteja a los niños : cúbralos, use protector solar cada vez que salgan al aire libre y limite su exposición a grandes cantidades de luz solar.
11. Bebés menores de 6 meses : manténgalos alejados de la luz solar directa, protéjalos con sombreros y ropa, y use protector solar cuando no haya sombra o ropa protectora disponible.

Si le preocupa la exposición previa al sol, hágase revisar por un médico especializado en dermatología y cáncer de piel. Además, si nota lunares o irritaciones en la piel que han cambiado de color, tamaño o forma, hágalo revisar de inmediato. La detección temprana es su segunda mejor defensa contra el cáncer de piel y aumenta sus posibilidades de obtener un mejor resultado.

Entonces, a medida que se acerca el verano, ahora es el momento de desarrollar buenos hábitos para la piel planificando con anticipación, estando preparado con ropa protectora y protector solar, y buscando sombra siempre que sea posible. Mientras lo hace, para verse y sentirse lo mejor posible, beba mucha agua, limite el consumo de alcohol, descanse lo suficiente, controle el estrés en su vida y no consuma productos de tabaco. Tu piel radiante te lo agradecerá.