¿Sabías que el cáncer de mama no es solo una enfermedad humana? Algunos mamíferos, como jaguares, leones, leopardos y tigres también pueden desarrollar esta enfermedad. Estos grandes felinos tienen un riesgo mucho mayor de desarrollar esta enfermedad que los gatos pequeños. Es por eso que los animales del zoológico (y los humanos) deben someterse a exámenes regulares, como mamografías, para detectar afecciones de salud como el cáncer de mama. Si bien los cuidadores del zoológico y los veterinarios deben vigilar los tumores inusuales que aparecen en los grandes felinos de su zoológico, deberá estar atento a los signos de cáncer de mama en usted mismo y consultar con un médico para obtener un diagnóstico adecuado.

Algunos signos y síntomas del cáncer de mama son los mismos para humanos y mamíferos:

• Una masa o bulto en el seno
• Cambios anormales en los senos, como hinchazón de los senos, engrosamiento de la piel o enrojecimiento de la piel
• Anomalías del pezón, como secreción espontánea o sanguinolenta, descamación o retracción (pezón tirando hacia adentro)

Síntomas del cáncer de mama

Es posible que el cáncer de mama en etapa temprana no muestre signos ni síntomas, por lo que la detección temprana es esencial. Su proveedor de atención médica también puede sugerirle que programe una mamografía si tiene alguno de los siguientes síntomas:

• Antecedentes personales o familiares de cáncer de mama o cáncer de ovario
• Imágenes previas que muestran hallazgos inusuales
• Biopsia que muestra una masa benigna
• Extracción o planificación del implante

¿Qué es una mamografía?

Una mamografía es una imagen de rayos X para ayudar a los médicos a buscar signos tempranos de cáncer u otras anomalías en la mama. Así es como se suele hacer una mamografía:

Qué esperar

1. Usted se parará frente a una máquina de rayos X especializada durante el procedimiento de mamografía.
2. Un tecnólogo médico colocará su seno en un plato plano.
3. Una placa paralela comprimirá firmemente el seno para mantenerlo quieto mientras la radiografía toma imágenes.
4. Estos pasos se repetirán para capturar una vista lateral del seno.
5. Su otro seno será radiografiado de la misma manera.

Todo el procedimiento puede durar unos 20 minutos. Es posible que se necesiten más imágenes para algunas mujeres con senos más grandes o implantes. Sus senos pueden ser más sensibles si está a punto de tener o tiene actualmente su período. Si bien es normal sentir algo de presión durante una mamografía, informe a su tecnólogo de inmediato si siente algún dolor.

¿A qué edad deben hacerse una mamografía las mujeres?

El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. recomienda que las mujeres con un riesgo promedio de cáncer de mama de 40 a 74 años se hagan una mamografía cada dos años. Las mujeres deben hablar con su médico para determinar cuándo deben comenzar y con qué frecuencia deben hacerse una mamografía.

Las mamografías no pueden prevenir el cáncer de mama, pero pueden ayudar a detectar la enfermedad en sus primeras etapas, cuando es más fácil de tratar. Hable con su médico sobre si una mamografía u otras pruebas de detección pueden ser adecuadas para usted, sus beneficios y riesgos potenciales y cuándo debe hacérselas.

Tómese un tiempo para su mamografía

Cuanto más sepa su médico sobre su salud, mejor podrá ayudarlo. Una mamografía anual puede detectar el cáncer hasta tres años antes de que aparezcan los síntomas, lo que facilita su tratamiento. Así que no demore la atención.

Fuentes:
Asociación Estadounidense para la Investigación del Cáncer
Sociedad Estadounidense contra el Cáncer
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades
Instituto Nacional del Cáncer
Biblioteca Nacional de Medicina
Centro Médico Animal Schwarzman
Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU.
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