Judy tiene familia y muchas actividades en el área de Indio. Lo que no tenía era atención médica local.

Durante la mayor parte del año, Judy Sandstrom vive en Spokane Valley, Washington. Pero como muchas personas que se dirigen al sur durante los meses de invierno, Judy también pasa tiempo en el calor del Valle de Coachella. Su hermana y su cuñado tienen una casa aquí.

En el momento en que más lo necesitaba, el JFK Memorial Hospital estuvo allí para ayudar.

Una mañana temprano, durante una de las visitas de Judy, su hermana la escuchó gemir y llorar mientras dormía. Entró corriendo y encontró a Judy confundida y temblando violentamente, claramente en estado de shock. Aunque Judy no parecía tener ningún dolor, su cuñado llamó al 911 y dirigió la ambulancia a JFK.

En la sala de emergencias, el personal de JFK se puso a trabajar, ordenando análisis de sangre para detectar cualquier signo de infección o inflamación. Judy también se sometió a una ecografía y una resonancia magnética. Las imágenes mostraron a los médicos cuál era el problema: una vesícula biliar rota. Esa noche, Judy estaba en cirugía.

Fue una serie de eventos rápidos y desorientadores para Judy, quien dice que nunca antes había estado en un hospital. Pero estaba contenta de someterse a una cirugía mínimamente invasiva. En un procedimiento laparoscópico, o "ojo de cerradura", le extirparon la vesícula biliar con la ayuda de una pequeña cámara y solo tres pequeñas incisiones. Se quedó en JFK durante tres días debido a la ruptura y luego la enviaron a casa con una ronda de antibióticos.

Desafortunadamente, la infección propagada por el órgano roto fue grave y causó un absceso. Judy regresó a JFK y a otro procedimiento quirúrgico, aunque los cirujanos pudieron aprovechar las mismas incisiones que habían hecho antes. Se ha recuperado por completo.

A lo largo de su terrible experiencia, dice Judy, el personal del hospital se apresuró a tranquilizarla y explicarle lo que iba a suceder. 

"Si tienes que ir a un hospital, ese es el lugar al que debes ir", dice Judy sobre JFK. Y en caso de que deseara que su emergencia hubiera ocurrido en su casa en Washington, su cirujano tenía una sorpresa para ella.

Debajo de su uniforme, vestía una camiseta de los Seattle Seahawks.