Separar la realidad de la ficción en los tratamientos contra el cáncer

El tratamiento del cáncer puede ser intimidante, sobre todo cuando ese tratamiento es quirúrgico.  Pero hay otras opciones que no implican operar, entre las que se incluyen algunos de los últimos avances introducidos en un tratamiento llamado radiocirugía, ahora disponible en Palm Springs.  Este tratamiento tiene muchas ventajas con respecto a la cirugía convencional y no requiere ningún corte.

Beneficios de la radiocirugía

• No requiere anestesia
• No utiliza incisiones quirúrgicas
• Es un procedimiento ambulatorio
• Es menos invasivo
• Conserva el tejido sano
• Disminuye la toxicidad
• Implica planes de tratamiento más cortos
• Las sesiones de tratamiento duran 30 minutos o menos, en algunos casos

“Los principales sitios en los que estamos usando radiocirugía incluyen: cerebro, pulmón, hígado, columna vertebral y próstata”, dijo el Dr. Amir Lavaf, oncólogo radiólogo del Comprehensive Cancer Center de la Desert Care Network.

“Estamos extirpando tumores sin tener que operar ni anestesiar a las personas”, dijo. El equipo de alta tecnología que ayuda al Dr. Lavaf y a otros médicos de la Desert Care Network a realizar estos procedimientos ultraprecisos es el Varian TrueBeam, un acelerador lineal para el tratamiento del cáncer.

¿Qué es un acelerador lineal?   “Es una máquina que genera fotones”, dijo el Dr. Lavaf. “La radiación que emite el TrueBeam es del mismo tipo que la que emite el sol y a la que nos exponemos todos los días. Aquellos son fotones y estos también".

La radiación se ha utilizado en el manejo del cáncer durante más de 100 años. “La radiación no es más que rayos X, los mismos rayos X que se usan en una mamografía o una tomografía computarizada.  Sin embargo, con la radiocirugía, hemos podido modular y aumentar la energía de esos rayos X para enfocarlos en el punto del tumor con un efecto mínimo en el tejido que lo rodea", dijo el Dr. Lavaf.

Impactar el tumor de esta manera, dijo el Dr. Lavaf, equivale a cortarlo.  “Los resultados del tratamiento del cáncer de pulmón y de hígado (con radiocirugía) son equivalentes a los conseguidos en una cirugía”, dijo el Dr. Lavaf. “Los pacientes obtienen los mismos resultados con menos efectos secundarios, sin anestesia y con un tiempo de recuperación mínimo”.

Las sesiones de tratamiento solo tardan unos minutos y los pacientes a menudo pueden entrar y salir en media hora o menos.  “Con el TrueBeam, podemos condensar los tratamientos a tres y cinco sesiones en una semana”, dijo el Dr. Lavaf.

También es más cómodo para el paciente. Los pacientes se acuestan cómodamente sobre una mesa y el oncólogo de radiación dirige el haz utilizando imágenes guiadas por TC, mientras que la máquina realiza un seguimiento de la ubicación del tumor en tiempo real.

El objetivo final: tratar el cáncer de la manera más eficaz posible con la menor cantidad de trastornos, daños o molestias. 

Casi todas las personas se han visto afectadas por el cáncer de alguna manera; puede haber sido un amigo, un pariente o incluso ellas mismas. Por lo tanto, mientras más informados estemos sobre las opciones de tratamiento, mayor será el conocimiento y los recursos disponibles para quienes amamos. Si desea obtener más información sobre la radiocirugía y otras tecnologías para el tratamiento no invasivo del cáncer, acompañe al Dr. Lavaf en un seminario gratuito el 27 de septiembre. Hablará sobre esta tecnología y habrá tiempo para preguntas y respuestas.