Sea un peatón saludable, no una estadística

¡Cruzar la calle no debe ser un acto que desafíe a la muerte!

Los peatones no tienen protección física. Incluso si sobreviven al ser golpeados por un vehículo, cuanto mayor sea la persona, más grave puede ser la lesión, ya que muchos ancianos tienen huesos frágiles y toman medicamentos anticoagulantes que afectan la forma en que se coagula la sangre. También pueden ocurrir lesiones secundarias si las víctimas son arrojadas por el aire y golpean otro objeto.

A nivel nacional, las muertes de peatones siguen aumentando. De acuerdo con los últimos datos de la Administración Nacional de Seguridad Vial (NHTSA, por sus siglas en inglés), casi 6,000 peatones murieron en los Estados Unidos en 2016, lo que significó un aumento de aproximadamente el 10 % con respecto a 2015. En Coachella Valley, hubo 31 muertes de peatones en 2016.

¿Qué contribuye a las muertes y lesiones de los peatones?

• Caminar y conducir distraídos
• Conductores que no les ceden el paso a los peatones
• Cruzar las calles de forma imprudente
• Peatones que no son visibles
• Consumo de alcohol o drogas al caminar o conducir
• Conductores a exceso de velocidad
• El tiempo de las luces en las intersecciones no da margen suficiente para cruzar con seguridad

Atravesar en un cruce peatonal designado es fundamental ya que la ubicación del 72 % de las muertes de peatones a nivel nacional se produjo en lugares no previstos como intersecciones. De las estadísticas de la NHTSA, el 75 % de las muertes de peatones ocurrieron en la noche, cuando estos son menos visibles. Además, el consumo de alcohol por encima del límite legal fue un factor en el 27 % de los peatones con lesiones mortales que tenían un nivel de alcohol en la sangre superior a 0.08.

En 2016, el Desert Regional Medical Center admitió a 75 peatones y 26 ciclistas con lesiones de moderadas a graves, lo que representa un aumento del 78 % en las lesiones desde 2013, siendo Palm Springs y Desert Hot Springs las zonas con más incidentes.

"Cualquier cifra es demasiado alta", dijo Gael Whetstone, BSN, enfermera registrada, coordinadora del Programa de Prevención de Traumatismos para la Desert Care Network. Las estadísticas de 2017 han disminuido ligeramente a 63 peatones y 24 ciclistas, pero las cifras de 2018 vuelven a tener una tendencia al alza, según Whetstone. Estas cifras no incluyen a las personas que acudieron a la sala de emergencias, pero que fueron tratadas y dadas de alta. El registro de traumatismos del hospital solo incluye a aquellos que tuvieron lesiones lo suficientemente significativas como para ser ingresados. Además, los datos de las admisiones de peatones al Desert Regional Medical Center de 2015 a 2017 revelan que el 80 % de ellos residen en la localidad.

Septiembre es el mes de la Seguridad de los Peatones y Whetstone estará dando una presentación sobre la seguridad pública en el Mizell Senior Center titulada Seguridad de los Peatones: Manténgase a salvo cuando salga a la calle; el jueves, 6 de septiembre, de 1:00 p. m. a 2:00 p. m. Whetstone hablará sobre los tres principios fundamentales para la seguridad de los peatones:

1. Educación – enfocada en consejos personales para estar seguro
2. Ingeniería – una actualización de lo que Palm Springs y Desert Hot Springs están haciendo para mejorar la seguridad de los peatones, incluyendo señalización, señales de tráfico que se retrasan e impiden que las luces peatonales del cruce cambien a verdes cuando un automóvil no se detiene por una luz roja, así como otros cambios de infraestructura.
3. Aplicación de la ley – una actualización sobre la aplicación de la ley del Departamento de Policía local sobre     peatones que cruzan las calles de forma imprudente y conductores que no les ceden el paso a los peatones.

Consejos para caminar con seguridad:

• Utilice una acera o un camino cuando esté disponible.
• Si no hay aceras, camine por el arcén de frente al tráfico
• No se distraiga con dispositivos electrónicos
• Nunca asuma que un conductor lo ve
• Atraviese las calles en los cruces peatonales o intersecciones
• Mire a la izquierda, a la derecha y a la izquierda otra vez
• ¡Hágase visible! Use ropa brillante durante el día y materiales reflectantes o luces por la noche

“Muchos de nosotros caminamos de noche porque es más fresco”, dijo Whetstone, “pero caminar de noche requiere precaución adicional. Les sugerimos a las personas mayores que no caminen por la noche porque su visión no es tan buena y algunas tienen problemas de equilibrio y podrían tropezar y caerse con más facilidad. Son la población de mayor riesgo”.

“La seguridad pública es una responsabilidad compartida entre los peatones, los automovilistas y los ciclistas”, dijo Whetstone. “La conclusión es que la seguridad pública comienza en casa. Todos deben ser responsables de su propia seguridad. No hay nada mágico en estos consejos, simplemente son buenos recordatorios". Para obtener más información, confirme su asistencia al próximo seminario.