Las estatinas se recetan para reducir el colesterol. También llamadas inhibidores de la HMG-CoA reductasa, las estatinas son una clase de muchos medicamentos para reducir el colesterol.

Estatinas y colesterol

El colesterol es una sustancia cerosa que se encuentra en todo el cuerpo y que es vital para el funcionamiento normal de las células. Demasiado colesterol puede acumularse en las paredes de las arterias y eventualmente puede obstruir las arterias e impedir que el corazón reciba la sangre que necesita. Debido a que no hay síntomas de advertencia de colesterol alto, es importante controlar los niveles de colesterol en la sangre al menos una vez cada cuatro a seis años para adultos de 20 años o más.

Tomar una prueba de colesterol total en sangre (o suero) es una combinación de mediciones en miligramos por decilitro (mg/dL) para:

• Colesterol HDL (bueno) (más alto es mejor)
• Colesterol LDL (malo) (más bajo es mejor)
• Triglicéridos (almacenados en las células grasas y utilizados como fuente de energía)

Cuando el colesterol total es alto, pero no hay antecedentes de enfermedad cardíaca, los médicos pueden recomendar:

• Un programa de reducción de grasas saturadas y colesterol en la dieta
• Actividad física
• Control de peso
• Dejar de fumar

Factores de riesgo para enfermedades cardíacas

Si el colesterol no disminuye con los cambios en el estilo de vida, el médico puede recetarte una estatina después de evaluar los niveles de colesterol y otros factores de riesgo de enfermedad cardiovascular, como:

• Presión arterial alta
• Tener sobrepeso u obesidad
• Diabetes o prediabetes
• Falta de dieta saludable
• Físicamente inactivo
• Antecedentes familiares de enfermedad cardíaca

En los últimos años, los médicos se han retractado de las pautas de números estrictos y rápidos para niveles aceptables de colesterol. En cambio, consideran el espectro de factores de riesgo de enfermedades cardíacas, de los cuales el nivel de colesterol total es uno. Se puede recomendar una estatina incluso si los niveles de colesterol no son excepcionalmente altos porque los medicamentos tienen un historial de reducción de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.

Acerca de las estatinas

Las estatinas son los medicamentos más recomendados para tratar el colesterol porque han demostrado la mayor probabilidad de reducir el riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular. Las estatinas actúan en el hígado para prevenir la formación de colesterol y, por lo tanto, prevenir la liberación de colesterol en la sangre. Pueden ayudar a:

• Reducir el colesterol malo (LDL) y los triglicéridos
• Aumentar el colesterol bueno (HDL)
• Eliminar el colesterol que se encuentra actualmente en la sangre

Los medicamentos suelen ser bien tolerados por la mayoría de las personas, pero algunos pueden experimentar efectos secundarios como dolores musculares y articulares o problemas digestivos. Los efectos secundarios varían según la marca del medicamento, por lo que tiene opciones si un medicamento no funciona para usted debido a los efectos secundarios.

Del mismo modo, algunas estatinas pueden interactuar con otros medicamentos que esté tomando, o pueden interactuar con toronja fresca o jugo de toronja. Hablar con su médico sobre las características y beneficios de las diferentes opciones de estatinas lo ayudará a seleccionar la que mejor se adapte a su afección.

Otros tipos de medicamentos recomendados para tratar los niveles altos de colesterol incluyen:

• Inhibidores selectivos de la absorción de colesterol: evitan que el colesterol se absorba en el intestino
• Resinas (fármacos que se unen a los ácidos biliares): favorecen la eliminación del colesterol
• Terapias hipolipemiantes: afecta la producción y el uso de grasas en el cuerpo

Hable con su médico sobre las opciones para su afección.