Según la naturaleza y algunas campañas mediáticas, se supone que la lactancia materna es tan natural como respirar. Sin embargo, para algunas madres, puede requerir un poco más de esfuerzo. Desde la baja producción de leche hasta que su bebé no se prende, la lactancia materna puede ser frustrante al principio. Sin embargo, los beneficios nutricionales para la salud de su bebé superan el esfuerzo adicional que podría requerir. No lo deje antes de comenzar realmente. Hay ayuda disponible.

El pecho es lo mejor

La leche materna contiene más nutrientes y antioxidantes que la fórmula, por lo que es muy recomendada por el Cirujano General.  Para ayudarla a prepararse para amamantar, durante el embarazo, hable con su médico o un consultor de lactancia. Organizaciones como la Red de Lactancia Materna y la Liga de la Leche también pueden ayudarlo a conectarse con un grupo de apoyo y un consejero si no está segura de por dónde empezar. 

La lactancia en realidad comienza alrededor de^{la semana} 16 de embarazo con un tipo de leche llamada calostro. Es más pesada que la leche madura y tiene niveles más altos de nutrientes para ayudar a desarrollar los intestinos de su bebé. Esta es la primera leche que su bebé recibirá inmediatamente después del nacimiento cuando comience la lactancia. Dentro de los dos o tres días posteriores al comienzo de la lactancia, su cuerpo pasará a producir solo leche madura.

La primera L: Enganche

Dado que la lactancia materna es un proceso natural, su bebé sabe qué hacer. Sus señales, como mamar, hurgar y agarrar su boca, entre otras, indican que tiene hambre y está listo para amamantar. Al pasar un tiempo de calidad piel con piel con su bebé, comenzará a reconocer estas señales antes de que su bebé pueda comenzar a llorar.

Para aumentar sus posibilidades de éxito, trate de encontrar la posición más cómoda posible. Si necesitas una distracción como la televisión o la música, hazlo. Intentar diferentes posiciones, como acostarse boca arriba o de lado, también puede ayudar a facilitar la transición a la lactancia. Los consultores de lactancia también pueden recomendar diferentes puestos que pueden funcionar para usted. Su bebé debe prenderse fácilmente a su seno, con la boca cubriendo su areola (el área oscura alrededor del pezón). Si tiene dificultades para que su bebé se prenda, o si experimenta dolor al prenderse, hable con su médico o un asesor de lactancia: ¡a menudo una solución simple puede hacer que vuelva a amamantar en poco tiempo!

La segunda L: Fugas

La fuga de uno o ambos senos puede comenzar incluso antes de dar a luz y, a menudo, aumenta después del nacimiento. Por lo general, esto se debe a que su cuerpo se adapta a los llantos de su bebé cuando comienza a amamantar y no es motivo de preocupación. Esto también se llama reflejo de bajada de leche y es desencadenado por los nervios de la mama, lo que provoca una sensación de hormigueo. Sus senos también pueden comenzar a gotear o doler si el tejido mamario está lleno de leche y necesita ser vaciado.

Sin embargo, la respuesta deficiente de la lactancia, la falta de fugas o producción de leche, puede deberse a una variedad de factores. Si sus pezones están adoloridos o agrietados, o si su tejido mamario ha sido dañado por un trauma previo, es posible que tenga problemas para producir leche. Incluso la separación de su bebé durante un largo período de tiempo puede afectar su producción de leche. Para reducir estos riesgos, investigue, haga preguntas e identifique las mejores prácticas de los expertos en lactancia materna.

La tercera L: Aprendizaje

Tanto usted como su bebé pueden aprender sobre la lactancia materna juntos, y nunca está de más pedir ayuda. Si tiene preguntas sobre los horarios, cómo almacenar la leche materna o cualquier otro problema relacionado con la lactancia, no tenga miedo de preguntar. Algunas de las preguntas más frecuentes sobre la lactancia materna son:

• ¿Cómo almaceno la leche materna? Una vez extraída y embotellada, la leche materna en el refrigerador es buena durante aproximadamente 3-5 días. Si elige congelar su leche materna, asegúrese de hacerlo en un congelador para que pueda durar hasta 6 meses. Tenga en cuenta: la leche materna congelada pierde algunos de los nutrientes que tiene la leche materna fresca.
• ¿Qué es un galactagogo y lo necesito? Galactagogo es una palabra elegante para un alimento, hierba o suplemento que ayuda en la producción de leche materna. Esto incluye ajo, agua, zanahorias, avena e incluso jengibre. Si los necesita depende completamente de usted y cuánto está amamantando actualmente.
• ¿Cómo sé que mi bebé está recibiendo la leche? ¿Cómo sé que estoy haciendo esto bien? La forma más fácil de asegurarse de que está teniendo un buen comienzo con la lactancia materna es ser observada por un médico, un consultor de lactancia o una doula las primeras veces. Además de ayudarlo a encontrar una posición cómoda y asegurarse de que el bebé se prenda correctamente, pueden ofrecerle consejos y técnicas específicas para sus necesidades. Aunque parezca contradictorio, su cuerpo producirá más leche cuanto más a menudo se vacíen sus senos. Si parece lento al principio, dése tiempo a usted y a su bebé para adaptarse.
• ¿Qué pasa con mi dieta? Al igual que cuando estaba embarazada, su dieta para amamantar debe incluir muchas frutas y verduras, y debe evitar el alcohol y las grandes cantidades de cafeína. Las madres que amamantan necesitan entre 300 y 500 calorías adicionales por día que las madres que no amamantan, así que tenlo en cuenta. Si su bebé tiene alergia a un alimento, será evidente a través de heces duras, gases dolorosos o regurgitación frecuente.

Recuerde, puede llevar un tiempo acostumbrarse a la lactancia materna, pero hay ayuda disponible. También puede ser una experiencia muy gratificante y saludable para los bebés y las madres.