Dormir lo suficiente es crucial para el funcionamiento adecuado de su mente y cuerpo, incluido su corazón. Para la mayoría de los adultos, es ideal dormir de 7 a 8 horas por noche. Según el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades, más de uno de cada tres adultos estadounidenses no duerme lo suficiente, lo que, cuando se experimenta con frecuencia, puede provocar problemas de salud graves, incluidas enfermedades cardíacas.

¿Cómo afecta el sueño a tu corazón?

Aquí hay varias formas en que el sueño puede afectar la salud de su corazón:

1. El sueño ayuda a mantener la presión arterial dentro del rango normal.

   Su presión arterial baja durante el sueño normal. Esto también se conoce como inmersión nocturna. Cuando permanece despierto más tiempo de lo esperado, puede experimentar una falta de inmersión nocturna. Tener la presión arterial alta durante un período prolongado puede aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular.

2. El sueño te ayuda a mantener niveles saludables de azúcar en la sangre.

   La privación parcial del sueño, incluso durante una noche, puede aumentar la resistencia a la insulina de una persona, lo que puede conducir a un aumento de los niveles de azúcar en la sangre. Es por eso que la falta de sueño se asocia con la diabetes, un trastorno sanguíneo que puede aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca o insuficiencia cardíaca. Además, el nivel alto de azúcar en la sangre puede dañar los nervios y los vasos que controlan el corazón. Esto puede conducir a otras afecciones relacionadas con su corazón, como niveles elevados de colesterol, que podrían, más adelante, causar un ataque cardíaco.

3. El sueño te ayuda a mantener un peso saludable.

La falta de sueño puede afectar el hipotálamo, la parte del cerebro que controla el hambre, y puede provocar un aumento de peso poco saludable. La obesidad y el sobrepeso pueden aumentar el riesgo de desarrollar presión arterial alta y enfermedades cardiovasculares.

¿Qué condiciones del sueño pueden afectar la salud de su corazón?

Las siguientes condiciones del sueño pueden provocar problemas de salud que pueden afectar su corazón a largo plazo:

1. Apnea del sueño

   La apnea del sueño ocurre cuando las vías respiratorias se bloquean varias veces durante el sueño, lo que hace que deje de respirar durante períodos específicos. Dado que afecta la cantidad de oxígeno que recibe su cuerpo durante el sueño, la apnea del sueño aumenta el riesgo de ataque cardíaco, presión arterial alta y accidente cerebrovascular.

2. Insomnio

   Experimenta insomnio cuando tiene problemas para conciliar el sueño o permanecer dormido o ambos. Ya sea que se trate de insomnio a corto o largo plazo, puede aumentar su riesgo de enfermedad cardíaca y presión arterial alta. La falta de sueño también puede conducir a niveles más altos de estrés y aumento de peso, los cuales también pueden afectar la salud de su corazón.

3. Síndrome de piernas inquietas

   Las personas con síndrome de piernas inquietas tienen movimientos periódicos de las extremidades, especialmente por la noche, lo que crea incomodidad y distracción. La afección es más común entre las mujeres y las personas de mediana edad y mayores.

4. Narcolepsia

La narcolepsia es la condición de somnolencia diurna excesiva y dificultad para regular los ciclos de sueño y vigilia. Si bien no es muy común, esta afección pone a las personas en mayor riesgo de ataque cardíaco, insuficiencia cardíaca, presión arterial alta y accidente cerebrovascular.

Cómo dormir bien

Aquí hay algunos consejos y estrategias que pueden ayudarlo a dormir lo suficiente:

• Realice actividad física durante el día. Esto puede ayudarlo a reducir el tiempo que lleva conciliar el sueño por la noche.
• Siga un horario de sueño. Si tu horario lo permite, te recomendamos que te acuestes y te despiertes a la misma hora todos los días, incluso durante los fines de semana, para ayudar a tu cuerpo a acostumbrarse a la rutina.
• Evite comer o beber unas horas antes de dormir, especialmente alimentos y bebidas azucarados y alcohol.
• Mantenga su habitación oscura y silenciosa. Esto puede ayudarlo a evitar distraerse mientras intenta conciliar el sueño y evitar que se despierte en medio de la noche.
• Obtenga suficiente luz natural. Un estudio de 2014 encontró que la exposición suficiente a la luz del día lo ayuda a dormir más tiempo. Al mismo tiempo, su piel absorbe la vitamina D cuando se expone a la luz solar. La vitamina D puede ayudar a reducir el riesgo de aumento de peso, varios tipos de cáncer y enfermedades cardíacas.

Si tiene problemas para dormir, programe una cita con un médico.

Fuentes:

Asociación Americana del Corazón
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades
Centro Nacional de Información Biotecnológica
Publicación de salud de Harvard
Fundación del sueño
Línea de salud