Cada vez más mujeres esperan tener hijos más adelante en la vida. De hecho, la edad promedio de las mujeres que dan a luz por primera vez ha seguido aumentando en los últimos 40 años. Las tasas de primer nacimiento para las mujeres de 35 a 39 años se multiplicaron por seis entre 1973 y 2006, y las tasas de primer nacimiento para las mujeres de 40 a 44 años se duplicaron con creces entre 1980 y 2012. Con tantas mujeres que dan a luz después de los 35 años, es importante conocer los posibles riesgos, las opciones de detección disponibles y los pasos que puede seguir para tener el embarazo más saludable posible.

¿Qué riesgos están asociados con estar embarazada después de los 35 años?

Si queda embarazada después de los 35 años, se considera automáticamente que tiene una edad materna avanzada. Esto no significa que no pueda tener un embarazo perfectamente normal, pero debe saber que existen riesgos adicionales asociados con tener un bebé mayor de 35 años, como:

Puede ser más difícil de concebir.

Primero, es posible que le resulte más difícil quedar embarazada que si fuera más joven. Cada mujer nace con un número determinado de óvulos y, cada vez que ovula, se libera un óvulo. A medida que llega a mediados o finales de los 30, tanto la cantidad de óvulos que tiene como la calidad de los mismos disminuyen, y es posible que los óvulos que le quedan no se fertilicen tan fácilmente. Si ha estado tratando de quedar embarazada durante más de seis meses, hable con su proveedor de atención médica sobre las opciones que podrían ayudar.

Es más probable que tenga diabetes gestacional.

La diabetes gestacional ocurre cuando los niveles de glucosa aumentan significativamente durante el embarazo. Los niveles altos de insulina la ponen en riesgo de tener un bebé muy grande, así como un bebé con otros problemas de salud. La probabilidad de desarrollar diabetes gestacional aumenta para las mujeres mayores de 35 años. Si su médico le dice que tiene diabetes gestacional, el control estricto del azúcar en la sangre y la actividad física son esenciales.

Tiene un mayor riesgo de tener presión arterial alta.

La presión arterial alta (también llamada hipertensión) que aparece durante el embarazo también es más común en mujeres mayores. La presión arterial alta puede disminuir el flujo de sangre a la placenta, lo que puede provocar un crecimiento lento, bajo peso al nacer o parto prematuro. Si su presión arterial es alta, su médico querrá controlarla más de cerca, así como el crecimiento y desarrollo de su bebé.

Es más probable que desarrolle preeclampsia.

La preeclampsia ocurre cuando una mujer embarazada desarrolla presión arterial alta y tiene signos de que algunos de sus órganos no funcionan correctamente. Algunos síntomas a tener en cuenta incluyen cambios en la visión, dolores de cabeza intensos y dolor en la parte superior del abdomen. Si le diagnostican preeclampsia, será crucial que usted y su médico controlen y controlen su presión arterial.

Tiene una mayor probabilidad de tener múltiples.

A medida que envejece, aumenta su probabilidad de dar a luz a gemelos u otros embarazos múltiples. Alrededor del 5 por ciento de los nacimientos entre las mujeres mayores de 35 años son gemelos, mientras que casi el 20 por ciento de las mujeres mayores de 45 años tuvieron múltiples.

Es más probable que tenga una cesárea.

Aproximadamente el 42 por ciento de las mujeres embarazadas de 35 a 39 años tuvieron cesáreas, en comparación con solo el 28 por ciento de las mujeres entre 20 y 24 años. Se cree que esto se debe a que las mujeres mayores tienden a tener más complicaciones en el parto.

Es más probable que tenga un bebé prematuro o de bajo peso al nacer.

Un bebé se considera prematuro cuando nace antes de las 37 semanas de gestación, y se considera que tiene un bajo peso al nacer cuando pesa menos de 5 libras y 8 onzas. Los bebés prematuros tienden a tener más problemas de salud que los que nacen a tiempo. Debido a este riesgo, debe considerar elegir un hospital que tenga una unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN).

Las mujeres mayores de 35 años pueden o no experimentar los riesgos anteriores. Lo más importante es conectarse con un proveedor de atención médica lo antes posible en el proceso y seguir sus instrucciones para obtener el mejor resultado.