Ejercicio y artritis son dos palabras que generalmente no se usan juntas. Pero deberían serlo. El ejercicio para las personas que padecen artritis es muy importante porque la actividad física regular puede ayudar a disminuir el dolor y la fatiga en las articulaciones, aumentar la fuerza y la flexibilidad y controlar la hinchazón y el dolor en las articulaciones. También se ha demostrado que el ejercicio mejora la energía y mejora el sueño y el bienestar general. El ejercicio no agravará el dolor y la rigidez de las articulaciones. En realidad, es todo lo contrario. No hacer ejercicio para la artritis en realidad puede debilitar los músculos y el tejido circundante, lo que resulta en menos apoyo para los huesos y más estrés en las articulaciones.

Comenzar un programa de ejercicios

Entonces, ¿cómo empiezas a hacer ejercicio si tienes artritis? Puede comenzar hablando con su médico para determinar qué tipos de ejercicio son buenos para usted. Los objetivos de un programa de ejercicios deben centrarse en el rango de movimiento y el estiramiento para aliviar la rigidez, fortalecer los músculos para apoyar y proteger las articulaciones y el ejercicio aeróbico para ayudar con el estado físico general. Es importante recordar realizar una actividad física regular que se dirija a todo el cuerpo, no solo a las articulaciones afectadas por la artritis. Además, hable con su médico sobre si debe evitar el ejercicio durante los brotes agudos. Algunos proveedores de atención médica aconsejan a los pacientes que descansen durante estas situaciones.

Tipos de ejercicio para la artritis

El ejercicio no tiene que ser extenuante para proporcionar beneficios para la salud. Los ejercicios de estiramiento suaves, que deben realizarse todos los días, implican mover las articulaciones a través de su rango normal de movimiento, como levantar los brazos por encima de la cabeza. Estos ejercicios de flexibilidad se pueden hacer para ayudarlo a calentar antes de ejercicios más extenuantes y luego nuevamente para enfriarse y relajarse. Otros buenos ejercicios de rango de movimiento incluyen yoga y tai chi.

Los ejercicios de fortalecimiento ayudan a desarrollar músculos fuertes para que puedan sostener mejor las articulaciones. Hay dos tipos de ejercicios de fortalecimiento: los ejercicios isométricos funcionan tensando los músculos sin mover las articulaciones; y los ejercicios isotónicos fortalecen los músculos moviendo las articulaciones. Los ejercicios de fortalecimiento se pueden hacer cada dos días después de algunos ejercicios de flexibilidad.

• Las personas con artritis deben evitar las actividades aeróbicas de alto impacto, como correr, saltar, jugar al tenis o cualquier deporte que implique repetir el mismo movimiento una y otra vez. En cambio, se recomiendan actividades de bajo impacto, como caminar, andar en bicicleta o nadar, para mejorar la salud cardiovascular y controlar el peso.
• El tipo de actividad que elija dependerá del tipo de artritis que tenga, las articulaciones involucradas y su estabilidad, la cantidad de inflamación, los reemplazos de articulaciones y otras limitaciones físicas. Comience lentamente y eventualmente aumente hasta aproximadamente 30 minutos de actividad aeróbica tres veces por semana.
• Puede dividir ese tiempo en incrementos de 10 minutos para adaptarse mejor a su nivel de comodidad o para no esforzarse demasiado. Trate de elegir ejercicios que disfrute y que se ajusten a su horario diario.

No dejes que la artritis te detenga. A largo plazo, estar inactivo puede provocar atrofia muscular y aumentar aún más la inestabilidad articular. El ejercicio no solo puede ayudar a que sus articulaciones se sientan mejor, sino que también puede disminuir la ansiedad, mejorar su estado de ánimo y promover la relajación. Para obtener más información sobre el ejercicio y la artritis, hable con su médico.