El estrés es una parte normal de la vida. Puede deberse a causas físicas, como una enfermedad o no dormir lo suficiente. O lazos emocionales, como problemas financieros o la muerte de un ser querido (e incluso causas menos dramáticas, como obligaciones cotidianas y presiones que te hacen sentir que no tienes el control).

Cómo el estrés daña tu corazón

El cortisol es una hormona producida en respuesta al estrés. Los altos niveles de cortisol pueden aumentar el colesterol en sangre, los triglicéridos y la presión arterial, los factores de riesgo tradicionales de enfermedades cardíacas.

El estrés crónico también puede causar cambios fisiológicos directos que promueven la aterosclerosis, la acumulación lenta de depósitos de placa en las arterias del corazón. El estrés relativamente menor también puede desencadenar problemas cardíacos, y el estrés crónico puede incluso afectar la forma en que se coagula la sangre. La sangre más pegajosa aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular.

¡Esperar! Antes de estresarse por el estrés

Afortunadamente, puede disminuir el efecto del estrés en su cuerpo identificando las situaciones que lo causan y aprendiendo a controlar sus reacciones mentales y físicas ante estas situaciones. Esto también significa adoptar hábitos de estilo de vida que lo hagan menos vulnerable a los efectos que el estrés tiene en su corazón.

Cuatro consejos para aliviar el estrés

1. Sude: el ejercicio puede ayudar a contrarrestar los efectos nocivos del estrés crónico. Para la salud del corazón, intente realizar al menos 30 minutos de actividad física moderadamente intensa, como caminar a paso ligero, la mayoría de los días de la semana. Las personas que hacen ejercicio tienen una respuesta física reducida al estrés: su presión arterial y frecuencia cardíaca no aumentan tanto como las personas bajo estrés que no hacen ejercicio.
2. Obtenga apoyo: las investigaciones sugieren que tener una red de apoyo social sólida, como estar casado, tener a alguien con quien pueda hablar y confiar o pertenecer a una o más organizaciones o una religión, puede reducir su nivel de estrés. Un sistema de apoyo sólido también te ayuda a cuidarte mejor.
3. Busque tratamiento para la depresión y la ansiedad: la depresión y la ansiedad pueden aumentar su riesgo de enfermedad cardíaca o su riesgo de morir si ya la tiene. Pregúntele a su médico sobre el tratamiento y las técnicas de reducción del estrés, la terapia y la medicación que pueden ayudar.
4. Trabaje para reducir el estrés relacionado con el trabajo: los estudios muestran que tener un trabajo exigente que le ofrece pocas oportunidades para tomar decisiones o brinda poca recompensa puede aumentar su riesgo de enfermedad cardíaca. El riesgo aumenta cuando experimenta un grupo de estrés, como no tener un sistema de apoyo fuerte o sentirse crónicamente ansioso. Para evitar el agotamiento relacionado con el trabajo, reserve 10 minutos de tiempo de inactividad cada día para relajarse.

El alivio del estrés es un alivio para el corazón

Las respuestas de su cuerpo al estrés están diseñadas para protegerlo, pero cuando se activan constantemente, el estrés puede dañarlo. Use estos consejos para ayudar a controlar lo que pueda y reducir el riesgo de estresar su corazón.