Un hongo es un organismo primitivo que vive y prospera en el aire, el suelo, las plantas y el agua. Los hongos también pueden estar presentes en las superficies y en el cuerpo humano. Cualquier persona puede contraer una infección por hongos, especialmente las personas con sistemas inmunitarios débiles. La mayoría de las infecciones fúngicas son leves. Sin embargo, la meningitis fúngica y las infecciones del torrente sanguíneo pueden ser mortales, aunque no tan comunes como las infecciones cutáneas y pulmonares.

¿Cuál es la principal causa de la infección por hongos?

Hay millones de especies de hongos, pero solo alrededor de la mitad de todos los tipos de hongos pueden enfermar a las personas. Los hongos, los mohos, los hongos y las levaduras son algunos tipos familiares de hongos.

Las infecciones fúngicas en los pulmones o la piel ocurren cuando los hongos se reproducen a través de pequeñas esporas en el aire y se inhalan o aterrizan en la superficie de la piel. Las personas con sistemas inmunitarios debilitados o que toman antibióticos tienen más probabilidades de contraer una infección por hongos.

Los hongos pueden causar muchos tipos de enfermedades, que incluyen: 

• Asma o alergias
• Erupciones o infecciones en la piel y las uñas
• Neumonía con síntomas como gripe o tuberculosis
• Infecciones del torrente sanguíneo
• Meningitis

¿Cuáles son las infecciones fúngicas más comunes?

Algunas enfermedades fúngicas no se diagnostican. Aprender más sobre las infecciones fúngicas puede ayudarlo a reconocer algunos de los síntomas de ciertas enfermedades fúngicas temprano y obtener un diagnóstico adecuado. Las siguientes son las enfermedades fúngicas más comunes:

• Infecciones fúngicas en las uñas (también llamadas onicomicosis) Esta infección fúngica afecta hasta al 14% de la población general. La mayoría de las infecciones por hongos en las uñas no son graves, pero algunas personas pueden experimentar dolor o molestarse por la apariencia de sus uñas. Los gérmenes que ingresan a pequeñas grietas en la uña causan esta infección. Las personas con infecciones fúngicas en las uñas tienen uñas descoloridas, gruesas, frágiles o agrietadas. A veces, la uña afectada puede separarse del lecho ungueal.
• Candidiasis vaginal (también llamada candidiasis vaginal) Un tipo de levadura llamada Candida causa candidiasis vaginal. Por lo general, vive en la piel y dentro de la boca, la garganta, el intestino y la vagina. La candidiasis a menudo es leve, pero puede volverse grave si las condiciones cambian dentro de la vagina, lo que fomenta el crecimiento de hongos. Los síntomas incluyen picazón o dolor vaginal, dolor durante las relaciones sexuales, dolor o molestias al orinar y flujo vaginal anormal.
• Tiña (también llamada tiña o dermatofitosis) Las tiñas son infecciones comunes de la piel que pueden causar síntomas como erupciones circulares rojas y con picazón. El hongo que causa la tiña puede vivir en la piel, las superficies e incluso en la ropa, las toallas y la ropa de cama.
• Infecciones por cándida de la boca, la garganta y el esófago (también llamada candidiasis u orofaringe) Cuando el ambiente dentro de la boca, la garganta o el esófago se convierte en un caldo de cultivo favorable para el hongo Candida, causa una afección similar a la infección vaginal por hongos. Los síntomas incluyen manchas blancas en la parte interna de la mejilla, la lengua, el paladar y la garganta; enrojecimiento o dolor; sensación de algodón en la boca; pérdida del gusto; dolor al comer o tragar o crujidos y enrojecimiento en las comisuras de la boca.

¿Cómo se curan las infecciones por hongos?

Los medicamentos antimicóticos funcionan matando el hongo o evitando que crezca. Si tiene síntomas que pueden indicar una infección por hongos, consulte a un médico antes de tomar cualquier medicamento para evitar recibir tratamientos antimicóticos que pueden aumentar su riesgo de desarrollar resistencia a los medicamentos antimicóticos.

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